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The Subjunctive Mood (Present subjunctive)

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Etre and avoir-subjunctive
Espérer, penser, croire and the subjunctive
General (Subjunctive)
Formation of the present subjunctive.General (rules)
Impersonal expressions and the subjunctive
Irregular verbs faire, falloir, pouvoir and savoir
Irregular verbs with two stems in the subjunctive.
Present subjunctive for the three conjugations

I. General

First a little English grammar.
The subjunctive is not used as much in English as it is in French.
Right or wrong, we tend to avoid it.

Which one of the following is grammatically correct?
a. I wish I was a rich man
b. I wish I were a rich man.
Answer= b (but most people would, probably say "I wish I was a rich man" ).

Note: For the present subjunctive English uses the simple verb form (i.e. the infinitive minus "to.)
For the past subjunctive English uses the 1st person plural form of the simple past.

Generally speaking: when you have two clauses with different subjects (!!!),
separated by que and the main clause expresses either:
emotions, wishes, desires, opinions, doubts. then the dependent clause
(subordinate clause or"que"-clause) must be in the subjunctive.

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So, what is a main clause and what is dependent clause?
Look at the examples below:

I doubt (that) he will come here on time.
I doubt is the main clause (it can exist independently)
(that) he will come on time is the dependent clause.

       In French, the present subjunctive is formed by using the present indicative form of the 3rd person
        singular (thus: the ils-form) in the present tense, then dropping the -ent and adding the
        following endings: -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent. Except for the verbs être and avoir, these
        endings are always the same!!)
        I know, this may pose a problem with verb such as: aller (= que j'aille); faire (= que je fasse);
        être (=que je sois); falloir (= qu'il faille); pleuvoir (=qu'il pleuve).
        Well I just gave you the subjunctive forms of these verbs (in parentheses).

     There are some irregular verbs that have two stems. The stem for nous and vous are in this case
     always different. Matter of fact they look exactly like the nous and vous forms of the imparfait.
     (As with so many things in academic life these must be memorized. Just practice -- it'll come easy)

D. The irregular verbs faire, falloir, pouvoir and savoir have a single irregular

Rule: After impersonal expressions (not showing certainty or probability) of:
emotion, doubt and opinion the subjunctive must be used.

Impersonal expressions are expressions that often begin with: it is... (il est.... or: c'est)

Below are some of these expressions that should be followed by a clause using the subjunctive:
They all start out with il est (but c'est could be substutited as well in most cases)
Thus, instead of saying: il est dommage, one could say: c'est dommage.

il est amusant -- it is amusing	il est nécessaire - it is necessary
il est bon -- it is good	il est normal -- it's normal
il est dommage -- it's too bad	il est possible -- it is possible
il est douteux -- it is doubtful	il est temps -- it is time
il est étonnant -- it is amazing	il est utile -- it is useful
il est gentil -- it is nice	il est ironique -- it is ironic
il est important -- it is important	il est préférable -- it is preferable
il est impossible -- it is impossible	il est suprenant -- it is suprising
il est injuste -- it is unfair
il est juste -- -- it is fair	il convient -- it is proper
il est intéressant - it is interesting	il faut -- it is necessary
il est essentiel - it is essential.	il semble -- it seems
il est impératif -- it is imperative	il suffit -- it is enough
il est indispensable -- it is indespensable	il vaut mieux -- it is better
etc., etc.....
*Source: Blume - Stein. French Three Years*	*AMSCO School Publications*

Here are some examples:

1. Il est (C'est) douteux qu'il fasse ce déjeuner - It's doubtful that he'll make that lunch (doubt)
2. Il est important que nous allions avec eux - It is important that we go with them. (opinion)
3. Il est possible que Maria veuille chanter - It is possbible that Maria wants to sing. (doubt)
4. C'est dommage que vous ne connaissiez pas mon père. -- It's too bad that you don't know my dad. (opinion)

But after impersonal expressions showing fact, certainty of probability the indicative is used!!
Some of these are:

il est certain (sûr) -- it is certain	il est probable -- it is probable
il est clair -- it's clear	il est vrai -- it is true
il est évident -- it is evident (obvious)	il paraît -- it appears
il semble -- it seems

Examples:

1 Il est clair qu'elle n'est pas là-bas. It is clear that she's not over there
2. Il est probable qu'ils sont rîches. It is probable that they are rich.

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IV. With the verbs espérer, penser and croire the followoing must be noted
about the subordinate clause (que clause):

Examples:
1. Nous espérons que vous arriverez à l'heure. We hope you will arrive on time
2. Nous pensons que ces étudiants sont intelligents. We think that those students are intelligent
3. Mon chien Ben croit que je vais jouer avec lui. My dog Ben thinks, that I'm going to play with him.

But........(now we're going to use these verbs in the negative or interrogatively)

1. Nous n'espérons pas que vous arriviez à l'heure. We don't hope that you will arrive on time
2. Pensons-nous que ces étudiants soient intelligent? Do we think that those students are intelligent?
3. Mon chien Ben ne croit pas que j'aille jouer avec lui. My dog Ben doesn't thinks that I'm going to play with him.

(At this point I will stop -- enough for French 3 - now let's practice and do some exercises)

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parler	finir	vendre
ils parl~~ent~~; parl-	elles finiss~~ent~~; finiss-	elles vend~~ent~~; vend-
que je parle	que je finisse	que je vende
que tu parles	que tu finisses	que tu vendes
qu'il parle	qu'il finisse	qu'il vende
que nous parlions	que nous finissions	que nous vendions
que vous parliez	que vous finissiez	que vous vendiez
qu'elles parlent	qu'elles finissent	qu'elles vendent

être	avoir

que je sois	que j'aie
que tu sois	que tu aies
qu'il soit	qu'il ait
que nous soyons	que nous ayons
que vous soyez	que vous ayez
qu'elles soient	qu'elles aient

aller	boire	croire	devoir

que je aille	que je boive	que je croie	que je doive
que tu ailles	que tu boives	que tu croies	que tu doives
qu'il aille	qu'il boive	qu'il croie	qu'il doive
que nous allions	que nous buvions	que nous croyons	que nous devions
que vous alliez	que vous buviez	que vous croyiez	que vous deviez
qu'elles aillent	qu'elles boivent	qu'elles croient	qu'elles doivent

envoyer	mourir	prendre	recevoir

que j'envoie	que je meure	que je prenne	que je reçoive
que tu envoies	que tu meures	que tu prennes	que tu reçoives
qu'il envoie	qu'il meure	qu'il prenne	qu'il reçoive
que nous envoyions	que nous mourions	que nous prenions	que nous recevions
que vous envoyiez	que vous mouriez	que vous preniez	que vous receviez
qu'elles envoient	qu'elles meurent	qu'elles prennent	qu'elles reçoivent

tenir	valoir	venir	voir

que je tienne	que je vaille	que je vienne	que je voie
que tu tiennes	que tu vailles	que tu viennes	que tu voies
qu'il tienne	qu'il vaille	qu'il vienne	qu'il voie
que nous tenions	que nous valions	que nous venions	que nous voyions
que vous teniez	que vous valiez	que vous veniez	que vous voyiez
qu'elles tiennent	qu'elles vaillent	qu'elles viennent	qu'elles voient

faire	falloir	pouvoir	savoir

que je fasse		que je puisse	que je sache
que tu fasses		que tu puisses	que tu saches
qu'il fasse	qu'il faille	qu'il puisse	qu'il sache
que nous fassions		que nous puissions	que nous sachions
que vous fassiez		que vous puissiez	que vous sachiez
qu'elles fassent		qu'elles puissent	qu'elles sachent