Adjectives

Adjectives describe (modify) nouns or pronouns.
Examples: The cow is beautiful. Beautiful describes "the cow."
                   She is beautiful. Beautiful describes the subject pronoun "she."
                   The beautiful cow is on the desk.

 

 

 

 

 

Adjectives, in French, generally go after the noun.

The blue cow is in the meadow. - La vache bleue est dans le pré.
The polite child is sick                - L'enfant poli est malade.
We were seeing her tired dog.    - Nous voyions son chien fatigué.

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Adjectives in French agree in gender and number with the nous they describe (modify).
We're going to us the adjectives noir, gris and jaune in the examples below.
Here are the rules in general (I try to stay away from grammatical terms like unaccented "-e", etc.)

:
When the nouns is masculine singular you add nothing to the adjective.
When the nous is masculine plural you add an -s (but if the adjective already ends in
           an -s, you add nothing (we don't want a word to end in -ss)
When the noun is feminine singular you add an -e (but if the adjective already ends in
           and -e, you add nothing (we don't want -ee but -ée is fine)
When the noun is feminine plural you add an -es (again no: -ee)

Look at the examples below and pay attention to gris which ends in an -s and jaune which ends in an -e!

Elle veut le livre noir, (gris, jaune)	For masculine singular add nothing
Elle veut les livres noirs, (gris, jaunes)	For masculine plural add -s (never have -ss)
Elle veut la lampe noire, (grise, jaune)	For feminine singular add -e (never have -ee)
Elle veut les lampes noires, (grises, jaunes)	For feminine plural add -es (never have -ees)

The rules above do not apply in all cases.
Some adjectives go before the noun. I'll mention a few here:

autre-other	je veux un autre cadeau
beau* - beautiful, good-looking	il est un beau garçon
bon, bonne - good	C'est une bonne histoire
grand - tall, large	Il y une grande montagne là-bas
gros, grosse - big, large	Le prof a un gros nez
jeune - young	Maria est un jeune enfant
joli - pretty	Elle m'a donné un joli chapeau
mauvais - bad	Voilà un mauvais chien
nouveau* - new	Demain sera un nouveau jour!
vieux* - old	Mon vieux grand-père a 104 ans.
petit - little	Jeanne est un petit enfant

     * beau, fou, mou, nouveau and vieux have the following forms:

masc. singular	masc.sing before a vowel of mute "h"	masc.plural	femin. sing	fem.plural
beau	bel	beaux	belle	belles
fou	fol	fous	folle	folles
mou	mol	mous	molle	molles
nouveau	nouvel	nouveaux	nouvelle	nouvelles
vieux	vieil	vieux	vieille	vieilles

Examples:

1. Elle voudrait un beau chapeau
2. Son mari est un bel homme
3. Voilà de beaux garçons dans cette classe, n'est-ce pas Marianne?
4. Maria est une belle fille.
5. Il y a aussie de belles fiiles dans cette classe, n'est-pas Jean-Luc?
6. J'eusse maison et couche molle (Villon)
7. Ils sont fous les Anglais! (Astérix)

 

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Some adjectives can be found either before of after the noun
but this change in position changes the meaning

Jean est un pauvre homme - John is a poor child
J ean est un homme pauvre - John is a child without money

M. Veenstra est un professeur ancien -    Mr. Veensrtsa is an aged teacher.
M. Veenstra est mon ancien professeur - Mr. Veensrta is my former teacher

Mon cher uncle est mort - My dear uncle is dead
Ma voiture chère coûte €90.000 - My expesnive car costs €90,000.--

Pappa est un grand homme - Dad is a great (famous, important) man
Il est aussi un homme grand - He is also a tall man.

Il l'a vue le même jour - He saw her the same day
Il l'a vue le jour même - He saw her the very day

J'ai ma propre chambre avec une ordinateur - I have my own bedroom with a computer.
Ma chambre propre est verte - My clean bedroom is green.

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Pay attention to the irregular feminine forms of the following adjectives (doubling of the final
consonants)

                   

ancien, ancienne	gras, grasse
bas, basse	italien, italienne
bon, bonne	moyen, moyenne
cruel, cruelle	parsien, parisienne
européen, européenne	candien, canadienne
gentil, gentille	vietnamien, vietnamienne

Those adjectives which end in x, -f and -er form their feminine by changing these to:
       -se, -ve and -ère respectively; and adjective ending in -al change this to -aux in the plural

                      

heureux - heureuse

neuf - neuve

entier - entrière

mondial - mondiaux

 

Some adjective do not change at all (these are ususally "borrowed words (from other langauges).
Two ot these are: orange and marron

        Examples: Elle a acheté deux jupes orange.
        Il a trois tee-shirts marron